目录 Contents
扉页
彩插
序言
大消亡
亚历山大城
巴格达
科尔多瓦
托莱多
萨勒诺
巴勒莫
威尼斯
1500年及以后
致谢
引文
参考书目

PREFACE序言
1509年初，在梵蒂冈（Vatican）腹地，年轻的艺术家拉斐尔·圣齐奥（Raffaello Sanzio，1483—1520年）开始在教皇尤利乌斯二世（Pope Julius II）私人图书馆的墙上描绘壁画。在隔壁的西斯廷教堂（Sistine Chapel），拉斐尔的劲敌米开朗基罗（Michelangelo）躺在数百英尺高的巨大脚手架上，在天花板上画着上帝赋予亚当生命的巨幅肖像。罗马的文艺复兴如火如荼，在教皇尤利乌斯二世的支持下，这一伟大的城市正在重拾古代帝国的辉煌。拉斐尔在签字厅（Stanza della Segnatura）四面墙上的壁画描摹了放置在壁画之下的四种书籍，分别是：神学、哲学、法学和诗歌。关于哲学的壁画，我们现在称之为《雅典学院》[1]，拉斐尔画了三座向远处延伸的巨大拱门。拱门两旁分别是罗马神密涅瓦（Minerva）和阿波罗（Apollo）的雕像，宽阔的大理石台阶通向几何瓷砖铺就的地板。[2]这一建筑无疑是罗马式的，醒目、气度不凡而又宏伟壮观。但在画面中精心布局的五十八位人物所代表的文化和思想则显而易见、毫无例外是希腊式的。这是对重新发现古代思想的赞颂，这种“回望”对16世纪罗马的知识氛围至关重要。柏拉图和亚里士多德站在画的正中央，身处直通蓝天的巨大拱门之下，柏拉图的手指向上方，而亚里士多德的手则指向大地，这恰好代表他们的哲学倾向——前者专注于理想和天国，后者意图要理解他周遭的物质世界。意大利人文主义所继承的整个古代哲学通过鲜艳的色彩表现出来。
没有人确切知道壁画中的其他人物都是谁，对于他们的身份，学者们已经争论了几个世纪。大多数人认为，前排右边那位忙着用罗盘证明几何理论的秃顶男人是欧几里得（Euclid）[3]，旁边那位戴着王冠、手持地球仪的人当然就是托勒密（Ptolemy），当时他在地理学方面的成就远比在天文学方面的成果更为著名[4]。所有人物都被确认生活在古代世界，至少是在拉斐尔开始创作壁画之前一千年。只有一个人例外。在画的左边，一个戴头巾的人趴在毕达哥拉斯（Pythagoras）肩头，在看他写了什么。此人就是穆斯林哲学家阿威罗伊（Averroes，1126—1198年）。他是唯一被认定能代表从最后的古希腊哲学家到拉斐尔时代之间的一千年的人，也是唯一可以代表阿拉伯生机勃勃、充满活力的学术传统是在这一时期蓬勃发展的人。这些学者的信仰和出身不同，但他们的共同之处是——他们都用阿拉伯语写作，使希腊的科学之火一直熊熊燃烧，并将它与其他传统相结合，通过他们的辛勤工作和聪明才智改造，确保它留传下来，经过几个世纪的传播，直到文艺复兴时期。
我在求学的整个时期都在学习古典学和历史，但从未有人告诉我中世纪阿拉伯世界带来的这种影响，实际上也没有人说过任何其他外来文明对欧洲文化的影响。科学史的叙述似乎在说“先是希腊人，再是罗马人，接着就是文艺复兴”，轻而易举地略过了其中的一千年。我从我的中世纪历史课程中了解到，在这一时期西欧并没有产生多少科学知识。我开始好奇，古代的数学、天文和医学书籍遭遇了什么。它们是如何保存下来的？是谁抄写和翻译了它们？确保它们得以保存的安全避难所在哪里？
二十一岁的时候，我和一位朋友开着她的旧沃尔沃，从英格兰出发，去西西里（Sicily）岛。我们当时在为我们的大三论文研究希腊罗马（Graeco-Roman）神庙。这是一次大冒险。我们在那不勒斯迷了路，又在罗马成了辣妹，警察让我们停车，邀请我们去约会；古城庞培（Pompeii）令我们目瞪口呆；我们还在帕埃斯图姆（Paestum）尝过水牛奶酪乳丸；最后，经过几个星期的公路跋涉和横穿墨西拿海峡（Straits of Messina）的短程渡船旅行，终于到达西西里岛。我们立即感觉到这个岛屿和意大利的其他地方不同：它充满异国风情，错综复杂，而又引人入胜。它的一层层历史包围着我们，前后相继的各个文明留下的标志就像岩壁的岩层一样引人注目。在锡拉库萨大教堂（Syracuse Cathedral），我们看到的建于公元前5世纪的雅典希腊神庙廊柱，在建成之后2500年仍耸立于世。在这座城市被穆斯林控制之后，这个教堂于878年变成清真寺，又在两个世纪以后，在诺曼人（Normans）掌权时重新成为基督教教堂。西西里岛显然是几百年来各路文化的交汇点，各种思想、传统和言论在这里得到了交流和碰撞，世界在此发生转变。我们此行关注的焦点是希腊跟罗马宗教与建筑之间的关系，但拜占庭文化、伊斯兰文化和诺曼文化这些后来的文化所做的贡献同样可圈可点。于是，我开始对在思想史上发挥过类似作用的其他地方产生好奇，想知道那些地方是如何发展起来的。
我读博士时研究的课题是英格兰近代早期的知识，在约翰·迪伊（John Dee）博士（伊丽莎白一世[Elizabeth I]称其为她的哲学家）图书馆浏览资料时，这些问题又浮现出来。迪伊是一个奇特而有魅力的人物，几年来一直陪伴着我。他带领我穿越16世纪晚期的知识世界，这一旅程令人难以忘怀。在他非凡的职业生涯中，他是第一个在英格兰收集真正意义上的全品类藏书，协助规划新世界的发现之旅的人。他还提出大英帝国的概念，改革历法，寻找“贤者之石”，试图召唤天使，并带着他的妻子、仆人、几个孩子和上百本书一起游历整个... ...

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