伽利略(1564—1642)是意大利伟大的物理学家和天文学家〉 世界科学技术史上称他为近代科学之父。他开创了以实验事实为 根据并且具有严密逻辑体系的近代科学。他把科学实验方法首次 引入物理学中。他应用数学知识首次提出了惯性、加速度等概念, 他发现了自由落体定律、运动叠加原理和单摆的周期性等等。地 在人类历史上首次用自制的望远镜观测天体,获得许多重要发现, 给哥白尼的日心说以有力的支持。他的发明和发现扩大、加深并 改变了人类对物质运动和宇宙的认识。牛顿是近代科学集大成的 科学巨匠。他曾经说过:“如果我看见的比笛长尔更远-点,那是 因为我是站在巨人肩上的缘故C”他这里所说的巨人,伽利略就是 其中位居前列的一个。
伽利略不但对近代科学作出了巨大的贡献,而且対于现/弋科
学也起了先驱的作用。作为现代物理学理论基础之一的爱因斯坦 的相对论,就是以伽利略的相对性原理为出发点创造和发展出来 的。
库兹涅佐夫这部《伽利略传》以整个科学技术发展史为背景,
根据伽利略的全部著作,以及保存下来的往来书信和意大利国家 档案资料记述他的生活、他的科学研究、科学实验和科学发明及发 现,特别阐明他的科学成就是在与以亚里士多德为代表闩物理学 和旧天文学作斗争的过程中、在科学实验和天文观测中成长起来 的;特别阐明他的科学成就对近代科学和现代科学的启发作用;特 别阐明他的科学活动和科学思想对牛顿的经典物理学,以及对爱 因斯坦的相对论的巨大影响。
从这部传记中,我们可以看到在许多方面都是伽利略首先从 质的方面批判了亚里士多德体系中的谬误,而后又由牛顿加以发 扬并提出经典物理学的完整体系;我们也可以看到,虽然在伽利略 那里只提出一些最基本的观念,还没有构成一个完整体系,但是伽 利略所奠定的一些观念不仅适用于牛顿力学而且在相对论中仍然 保持其正确性。伽利赂的相对性原理是这样,惯性定律也是这样, 甚至在相对论中牛顿的绝对时空观和他的力学已经被修正了,但 是伽利略提出的那些观念仍然可以不加修正地继续生效。
在引力理论发展中,情况也完全相似。我们将看到,在广义相
对论中牛顿提出的万有引力具体表达方式已经不再十分正确。但
是伽利略在比萨斜塔上发现的真理却成了广义相对论的最原始的 出发点。
库兹涅佐夫在这本传记中指岀:他是根据科学现状去研究现
代科学的起源的。通过这个研究去阐述伽利略的生平、学术成就、 世界观和作风,从而使他的天才特征在现代评价的探照灯照射下 闪闪发光。历史的回顾也使得他这些特征更加壮丽辉煌,更加受 人重视。
尽管伽利略在近代、现代科学中作出的贡献如此巨大,所起的 先破后立、承先启后的作用如此重要,但他个人的命运却十分悲 惨。他27岁时,父亲文森西奥逝世,全家生计及弟妹婚嫁从此完
全归他负责,以致债台高筑,家庭经济长期拮据。

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