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第一章 彼得的出现

世上除了一个孩子之外,其余所有的孩子都会长大。孩子 们也都会知道自己总要长大成人,温迪也不例外。当她两岁时, 有一天她正在花园里玩耍,摘了一朵花儿,拿着跑到她妈妈面 前。我想她那天真活泼的样子一定惹人喜爱,达林夫人用手捂着心口大声说:“ 啊,为什么你不能永远是这样大!”她再没有多说什么,可从这以后温迪知道自己必定要长大。人们两岁之 后就会知道,两岁既是一个终点,又是一个起点。

他们家住在14号。在温迪出生之前,达林太太一直是家

中的中心人物。她是一位漂亮且又令人喜爱的夫人,还有一颗浪漫的心,和一张甜蜜而又爱逗弄人的嘴。她那颗浪漫的心就如同来自神秘东方的小盒子一样,一个套一个,不论你打开多少个,里面总还有一个。她那甜蜜而爱逗弄人的嘴上,总有一个吻,虽然就在右边的嘴角上,但是温迪却永远无法得到。

达林先生是这样娶到她的:当她还是一个漂亮的小姑娘时, 许多先生—— 那时不过是些小伙子,他们不约而同地都爱上了她,一齐跑到她家向她求婚。然而达林先生却独辟捷径,他雇 了一辆车,抢先到达她家,于是就娶了他。达林先生虽然娶了 她,但是没得到她心中最里层的那个盒子和嘴上的那一吻。他 根本不知道那个盒子,至于那一吻,随着时间的推移,他也不 再去寻求了。

达林先生经常喜欢向温迪夸口,说她的妈妈不但十分爱他, 而且还敬重他。达林先生具有渊博的知识,懂得股票和红利一 类的事。他时常说股票涨了股票跌了,他说得振振有词,头头

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是道,那神情令妇女们十分崇拜。

达林夫人结婚时,身穿洁白的婚纱。最初她把家庭账目理得清清楚楚,一丝不苟,哪怕一根小小的菜芽也不会漏掉。她认为记账十分快乐,好像做游戏一样。但后来渐渐地连大棵大棵的大菜花都写漏了,账本上画满了没面容的小娃娃像。这些画像寄托着她对自己未来的小宝宝的希望。

第一个出生的是温迪,接着就是约翰,最后是迈克尔。温迪出生以后一两周,她的父母亲对能不能填饱这张要吃饭的小嘴有些忧虑。达林先生为他的女儿温迪感到骄傲,但他又是一个很实在的人,他坐在达林夫人的床沿上,握着她的手,一笔笔地为她细算抚养孩子需要的费用,而达林夫人怪可怜地看着他。达林先生他拿起一支铅笔和一张纸细细地算起来,假如达林夫人打断了他,他又从头开始。

“别打扰我!”他恳求地说,“我现在这里仅有一镑七先令,还有两先令六便士在办公室;我可以省下十先令办公室的咖啡 钱,加在一起共两镑九先令六便士,再加上你的十八先令三便 士,共有三镑九先令七便士,我的存折上还有五镑,总共有八 镑九先令七便士—— 谁在那儿动?一八九七—— 小数点在七前面—— 别说了,我亲爱的—— 还有你借给别人的那一镑,—— 别吵,小宝宝—— 小数点进位,小宝宝—— 看,被你搅乱了—— 我刚才说是不是九九七?是的,我说的是九九七,问题是,我 们能不能靠这九九七度过一年?”

“我们当然可以,乔治,” 说。她十分偏爱温迪,在他们两人中,达林的个性更强一些。

“别忘了腮腺炎”,他似乎用威吓的口气道,接着又算了 起来。”腮腺炎我算算要一镑,不过我敢肯定至少要三十先令,

—— 别说了—— 麻疹要一镑五,德国麻疹半个几尼总共二镑十

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五先令六便士,别摇手,—— 百日咳,说要十五先令。”他如此算下去,每次的得数都不相同。但是最后温迪总算通过了, 腮腺炎减到十二先令六便士,两种麻疹作为一种处理。

约翰生下后也有同样的恐慌,迈克尔遇到了更大的困难; 不过他们俩也都养活了,不久你就能看到3个孩子排成一队, 由保姆陪伴着,去福尔萨姆小姐的幼儿园。

达林夫人对现状已十分满意,达林先生却喜欢与左邻右舍 进行攀比,他也要请一位保姆。可是他们家很穷,孩子们喝牛 奶的费用已够大了,为了减少开支,只好请一位叫作娜娜的纽 芬兰大狗充当保姆。来达林家之前,娜娜一直没有固定的主人, 它与达林一家人是在肯辛顿公园里认识的,它大部分时间都呆 在公园里,常常把头伸到小儿推车里偷看,那些粗心大意、懒 惰的保姆非常恨它,因为它老是跟着她们回家,向她们的主人 揭发她们的疏懒。娜娜是一个出色的保姆,在给孩子洗澡时, 它十分细心。夜晚无论什么时候,只要孩子们稍稍有一点哭声, 它就立刻起来。狗舍设在小孩房里。娜娜有一种天才,知道什 么时候咳嗽无关紧要,什么时候又必需及时诊治。它自始至终 地坚信那些传统的治疗方法,比如大黄叶,但对那些微生物、 细菌等一系列时髦的新玩艺儿不屑一顾。它很有礼貌地送孩子 们去学校。孩子们规矩的时候,它一声不响地跟着他们走;假 如孩子们乱蹦乱跳,它就让他们排成一队。每当约翰踢足球的 日子,它从来不会忘记给他带球衣,如遇到下雨天,它嘴里总 是叼着一把伞。福尔萨姆小姐的幼儿园有一间地下室,保姆一 般都在那里等候。她们都坐在长凳子上,而娜娜则卧在地板上, 这是它与别的保姆惟一的不同之处。保姆们以为娜娜的社会地 位比她们更低贱,所以瞧不起它,其实娜娜还很看不起她们那 种无聊的样子。它不喜欢达林夫人的朋友到育儿房去参观,如

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果有人来参观,它便先解下迈克尔的围裙,给他穿上一件带蓝边的衣服,之后再帮温迪整理一下衣服,梳理好约翰的头发。没有一个育儿房能管理得这么井井有条、整整齐齐,达林

先生清楚地知道这些,可他有时仍担心,生怕邻居们取笑他。他一直忧虑自己在城里的地位。

娜娜也使达林先生十分烦恼。他有时觉得娜娜不大佩服他。“我知道它十分佩服你,乔治。” 达林夫人对达林先生说。然后她又向孩子们示意,一定要特别敬重爸爸。接着他们跳起欢 快的舞来,家中惟一的仆人莉莎偶尔也参与进来。穿着长裙子、戴着仆人帽子的莉莎看起来真像一个矮子,当初雇她时,她曾 经发誓自己早已超过10岁了。孩子们跳得多快活呀!最快活 的是达林夫人,她跳得旋转如飞,疯狂得让你仅能见到她那一 个吻,若是你扑向前去,就可以得到那个吻。在彼得出现之前, 还从来没有一个家,比达林一家更为单纯,更为幸福。

达林夫人第一次听说彼得的名字,那是在她整理孩子们的心思的时候。但凡是好妈妈都有这样一种习惯,晚上等孩子熟睡之后,总要整理整理孩子的心思,把白天弄乱了的东西重新整理好,为第二天早晨做好一切准备。假如你能醒来(但当然你不可能),你就会见到你妈妈在做这些事。你会有趣地看到,她整理孩子的心思就如同整理抽屉一样。我想,你会看见你妈妈正跪在床边,愉快地慢慢地察看你心里的东西,她发现有些东西十分可爱,有些东西却不招人喜欢,她便将可爱的东西贴在脸上,把不招人喜欢的东西匆匆忙忙收藏起来。清晨,当你醒来,前一天晚上临睡时的各种顽皮和作恶的念头早已经被叠得很小很小,放在你心里的最底层,而上面则清清爽爽地铺满了美好的思想。

我不知道你们是不是看见过人的心思地图。若是你碰巧见

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