当代传记研究的好工具——评《生平写作：传记、自传与相关形式术语》

狭义而言，生平就是传记。但从广义上说，生平可能还包括自传。因此尽管有些人仍然认为传记包括白传、书信、日记等等形式，生平的词义实际上比传记包容姓更广。18世纪就有了生平一词，但其使用范围不如传记和自传那么广泛。有些作者喜欢使用源于盎格鲁-撒克逊词根的生平一词，有的则喜欢使用源于拉丁希腊语词根的传记一词。(第37页)
在这里编者只开了一个头，实际上，关于 life-writing和biography的区别也是当今传记研究的一个课题，很有争议，因而也很有文章可做。‘
再比如卢梭的自传为什么叫《忏悔录》 (.Confession) ?《术语》告诉我们，在“自传” 一词使用之前，人们广泛使用“辩护词”、“忏悔录”或“回忆录”(apology, confession, memoirs)o这些词往往与宗教有关，随着宗教在西方社会中慢慢退出主导地位，“辩护词” 和“忏悔录”成了历史文物，“回忆录”沿袭了下来，但意义已经与过去大不相同。
另一个令人混淆的概念是"literary biography由于语言转换的问题，它到底是指“文学传记”，还是“文学家传记”？按照《术语》的解释，